Small talk. Op je gemak een gesprek voeren
Veel mensen zeggen:
“Ik ben slecht in small talk.”
“Ik voel me ongemakkelijk in gesprekken.”
“Ik weet niet wat ik moet zeggen.”
Dat klinkt als een communicatieprobleem.
Dat is het meestal niet.
Small talk als vermijding
Small talk is zelden inhoudelijk nodig.
We gebruiken het om iets anders te vermijden:
- stilte
- spanning
- onzekerheid
- positie innemen
Het gesprek gaat door, maar niemand staat echt ergens voor.
Dat voelt veilig.
En leeg.
Waarom ‘op je gemak zijn’ een verkeerde maatstaf is
Veel adviezen over small talk gaan over:
- ontspannen
- jezelf zijn
- het gezellig houden
Maar gemak is geen criterium voor een goed gesprek.
Soms vraagt een situatie:
- helderheid
- begrenzing
- iets benoemen wat schuurt
Dat voelt niet comfortabel.
Wel passend.
Wat hier vaak onder ligt
Wie zich ongemakkelijk voelt in gesprekken, worstelt vaak niet met woorden, maar met iets anders:
- wil ik dit eigenlijk zeggen?
- mag ik hier positie innemen?
- wat als de ander het niet prettig vindt?
Small talk dempt die spanning, maar lost niets op.
Stoïcijnen en contact
Stoïcijnen waren niet bezig met hoe iets voelde, maar met hoe iets klopte.
Ze vroegen zich af:
- wat is hier mijn rol?
- wat vraagt dit moment van mij?
- waar moet ik helder zijn, ook als dat schuurt?
Dat vraagt moed.
Geen sociale vaardigheid.
Wanneer gesprekken lichter worden
Gesprekken worden niet lichter wanneer je beter small talk voert.
Ze worden lichter wanneer je accepteert dat niet elk gesprek comfortabel hoeft te zijn.
Zodra je spanning verdraagt, verdwijnt de behoefte aan opvulling.
De kern
Small talk is geen probleem.
Het is een signaal.
Een signaal dat je iets ontwijkt wat eigenlijk gezegd wil worden.
Accepteer het ongemak.
Pas je handelen aan.
Accept & Adapt.
Tot slot
Als dit je raakt, gaat dit waarschijnlijk niet alleen over gesprekken.
Het gaat over:
- hoe je spanning hanteert
- hoe je positie inneemt
- hoe je verantwoordelijkheid voelt in contact
Dat zijn geen communicatievaardigheden.
Dat is persoonlijk leiderschap.