Obstakels horen bij de weg: hoe stoïcisme me helpt kalm te blijven als dingen tegenzitten
Van de week was ik met mijn vriend en business buddy Vincent Voorduin aan het wandelen bij de Oosterplas in Nationaal Park Zuid-Kennemerland. Het was mijn eerste keer in dit park en het is daar echt prachtig.
Op een gegeven moment kwamen we twee flinke Schotse Hooglanders tegen, midden op het wandelpad. Het zijn geen agressieve beesten, maar ze kunnen schrikken, dus we pakten voor de zekerheid een zijpaadje.
Ik moest gelijk denken aan The Obstacle Is The Way van Ryan Holiday. Het is een mooi voorbeeld van stoïcisme toepassen in het dagelijks leven: obstakels horen gewoon bij de weg. Je kunt er van alles van vinden, maar het is gewoon zo — je hebt ermee te dealen.
Kleine en grote obstakels horen erbij
Deze week kwam ik zelf ook allerlei kleine en grotere obstakels tegen:
- Verkeerde afslag op weg naar een training in Dordrecht 🚗
- Mijn spiermassa was afgenomen tijdens het maandelijkse meetmoment 💪
- Een deelnemer vergeleek me weer eens met Maik de Boer 😅 (hoor ik al jaaaaaren)
- Ik startte mijn training time management in de verkeerde zaal 🏫
- Een workshop voor een opdrachtgever werd weer uitgesteld ⏳
- Een hoeslaken buiten laten drogen… en toen begon het te regenen ☔
- Een glazen vaas laten vallen en een kwartier lang glasscherven opruimen 🥴
- Een offerte voor een nieuwe cv-ketel die hoger uitviel dan gedacht 💸
- Onverwacht een fors bedrag aan de Belastingdienst moeten terugbetalen 😬
- Tijdens het schoonmaken van mijn auto sloopte ik per ongeluk een opzetstuk van de stofzuiger 🚙
Dit zijn van die momenten waarop je kunt balen, gefrustreerd raken of zelfs boos worden. Toch is het precies dán dat stoïcisme me helpt om rust in mijn hoofd te bewaren.
Wat stoïcisme mij leert
Het stoïcisme leert me te focussen op wat wél binnen mijn controle ligt. Dat is de kern van persoonlijk leiderschap: invloed uitoefenen op je eigen houding en gedrag, niet op de omstandigheden.
De filosoof Epictetus legt dit prachtig uit: rust in je hoofd ontstaat niet door de wereld te willen beheersen, maar door te accepteren wat buiten je macht ligt.
In het Engels noemen ze dit acquiescence — berusten in wat er is, zonder passief te worden.
“Ik laat los wat ik niet kan veranderen en focus op wat wél kan.”
– Epictetus
Acquiescence is dus geen zwakte, maar juist een vorm van mentale kracht: je kiest bewust voor innerlijke rust in plaats van frustratie.
Stoïcisme toepassen in het dagelijks leven: praktische oefeningen
Het mooie van stoïcisme is dat het niet bij theorie blijft — je kunt het oefenen, net als een spier. Hier zijn een paar manieren om acceptatie te trainen:
Maak onderscheid tussen wat je wél en niet kunt beïnvloeden
Vraag jezelf bij tegenslag: “Ligt dit binnen mijn controle?” Richt je energie op datgene wat je wél kan sturen.
Herkader tegenslagen
Zie elk obstakel als trainingsmateriaal: “Wat kan ik hiervan leren?” of “Hoe kan dit mijn karakter versterken?”
Negatieve visualisatie (premeditatio malorum)
Denk vooraf aan mogelijke tegenslagen. Zo ben je mentaal voorbereid en raak je minder overrompeld als ze echt gebeuren.
Observeer je emoties zonder erin mee te gaan
Zie boosheid, frustratie of teleurstelling als golven: ze komen en gaan, jij kiest hoe je reageert.
Dagelijkse reflectie
Noteer aan het eind van de dag momenten waarop je onnodig weerstand voelde. Vraag jezelf: “Had ik het ook anders kunnen zien?”
Door deze oefeningen regelmatig te doen, merk ik dat accepteren steeds makkelijker wordt. Niet omdat ik onverschillig ben, maar omdat ik mijn energie richt op wat wél binnen mijn macht ligt.
Veelgestelde vragen (FAQ) over stoïcisme en acceptatie
1. Wat is stoïcisme en hoe pas ik het toe in het dagelijks leven?
Stoïcisme is een filosofie die leert focussen op wat je wél kunt beïnvloeden en te accepteren wat buiten je controle ligt. Het gaat om bewuste keuzes maken in hoe je reageert op tegenslag.
2. Wat betekent acquiescence in het stoïcisme?
Acquiescence betekent berusten in wat er is, zonder passief te worden. Het helpt je energie te richten op je eigen houding, keuzes en reacties.
3. Hoe kan ik leren accepteren wat ik niet kan veranderen?
Probeer deze stoïcijnse oefeningen:
- Maak onderscheid tussen wat je wél en niet kunt beïnvloeden.
- Herkader tegenslagen: vraag jezelf wat je ervan kunt leren.
- Negatieve visualisatie: bedenk vooraf wat mis kan gaan.
- Observeer emoties zonder erin mee te gaan.
- Dagelijkse reflectie: bekijk momenten waarop je weerstand voelde en hoe je het anders had kunnen zien.
4. Welke oefeningen helpen bij innerlijke rust en persoonlijk leiderschap?
- Ademhalen en een moment nemen bij frustratie.
- Dagelijkse reflectie over je keuzes en reacties.
- Kleine uitdagingen bewust aangaan om je karakter te oefenen.
5. Kan stoïcisme helpen bij stress of tegenslag op het werk?
Zeker! Het helpt je focus te houden op wat je wél kunt beïnvloeden, helder te denken en effectiever te handelen, zelfs onder druk.
Klaar om écht te leren accepteren?
In mijn Stoïcijnse Mannencirkel ontdek je hoe je rust vindt in het leven door los te laten wat je niet kunt veranderen. We werken met inzichten uit het stoïcisme, praktische oefeningen en gesprekken over persoonlijk leiderschap.
Durf jij die stap te zetten?
